根據技術參數、結構特征以及用途、使用場所的不同，現行的真空開關電器可分為許多類別，主要有以下幾種：

(1)按安裝使用場所分類。有戶內、戶外型，在戶外型中又有落地安裝和柱上開關兩大類。

(2)按開斷電流的能力分類。有真空斷路器、真空負荷開關與真空接觸器。真空斷路器具有開斷安裝點線路的短路電流的能力，現行小容量的柱上真空斷路器一般額定短路開斷電流均可達到20kA;真空負荷開關和真空接觸器只用于開斷負荷電流，一般的額定值為630A，也有的可達800A或1250A，它們開斷短路電流的能力很小，僅約在1000～2000A，因此在應用時需選配熔斷器作后備保護，開斷短路電流。真空接觸器的特點是可頻繁合、分操作。因此真空負荷開關和真空接觸器應用的常見形式是它們與限流熔斷器的組合。

(3)按用途分類。有配電真空斷路器、發電機真空斷路器。前者的結構類型、規格多，額定短路開斷電流達到63kA，額定電流大達3150A；后者則是正在發展的安裝在12～24kV發電機出口的保護控制開關，尚有許多關鍵技術課題在研究中，目前額定短路開斷電流是80kA。

(4)按電壓等級分類。有低壓真空斷路器、中壓真空斷路器和高壓真空斷路器。其中，中壓真空斷路器用于配電網，即前述的配電級真空斷路器，它們在數量和品種方面都占絕大多數，其額定電壓為7.2～40. 5kV。低壓真空斷路器和高壓真空斷路器則是由中壓產品拓展的斷路器，低壓真空斷路器主要是具有電弧封閉的特點，有利于防爆、防火，因而一般用于660V及以下的煤礦、化工和多粉塵易燃、易爆的場所。

真空開關是一種檢測真空度范圍的開關，又稱真空繼電器。其作用是：當實際工作中所產生的真空度達到規定要求時，自動開閉控制電路，發出電信號，指令真空吸附機構正常動作。它屬于可靠性、安全性元件。

真空開關分為機械式、半導體式和氣橋式三種類型。機械式真空開關是利用機械變位來確定真空壓力的變化，如膜片式真空開關。半導體式真空開關是利用半導體壓力傳感器來檢測真空壓力的變化，并能夠將檢測到的壓力信號直接轉換成電氣信號。